「MUDーマッドー」

この作品を観ようと思ったのは、一度だけ接触した予告編で「（これからのアメリカの映画監督では）この監督の名前を覚えておけ」的な事が謳われ、尚且つマシュー・マコノヒーが出ているから。「現代版『スタンド・バイ・ミー』」であろうとなかろうと関係ない。「リンカーン弁護士」〜「ペーパーボーイ」〜「マジック・マイク」と連綿と続く彼の役者としての変遷を見る毎に、次はどうなっていくのかが楽しみで仕方ない。

で、かなり期待して臨んだ鑑賞。少年の成長ものという点も大変好きなジャンル。
期待通り。でも一言付け加えるなら期待以上のものではなかった。もう少し私が若くて瑞々しい感性を持っていたなら、最高の一本になったかもしれない。それが「まあまあ良かった」で終わってしまったのは何が原因なのか？

少し粗筋。
ミシシッピー川のほとりアンカーソンのボートハウスに住む少年エリス（タイ・シェリダン）。友達のネックボーン（ジェイコブ・ロフランド）と一緒に親に内緒で川向こうの無人島に探検に行く。そこには洪水の影響で木の上に置き去りにされたボートが打ち捨てられており、格好の隠れ家になるとワクワクした2人だったが、そのボートには先住者が居た。汚れたシャツに刺青、欠けた歯を持つマッド（マシュー・マコノヒー）だった。

2人はマッドに乞われるまま食料の調達などをして交流を持つ。しかし、実はマッドは殺人を犯したお尋ね者だったのだ。
マッドが人殺しをしたのには理由がある。幼馴染のジュニパー（リース・ウィザースプーン）に暴力を働く男が許せなかったのだ。マッドはジュニパーと色々ありながらも、過去に痛い目に遭いながらも、どうしてもジュニパーへの想いを断ち切る事ができないでいたのだ。しかし、殺した相手が筋ものの実力者の息子だったために、マッドは警察だけでなく、復讐を目論む実力者のファミリーからも追われる事となる。

無人島に通い続ける内に、エリスとネックボーンとマッドの間には友情のような、共闘のような気持ちが芽生える。そう、もしかしたらマッドは殺人を犯したかもしれない。でも、それには理由があり、どうしてもマッドだけが悪いとは思えない。
エリスとネックボーンはマッドを無人島から脱出させるために、又、アンカーソンにお忍びで舞い戻って来たジュニパーと会わせるために、マッドに協力してボートを修理する。そのボートに乗ってジュニパーを迎えに行くのだ。しかし、その最中にエリスが猛毒のヌマヘビに噛まれ、マッドは手段を選ばずエリスを街へ運ばなければならなくなる。
そして、何とかエリスは助かるものの、マッドの後を追って来たファミリー達によって、エリスのボートハウスは銃撃に晒されるのだ。

ラストのネタバレが多少ある感想を。
もし2年前に私がこの作品を観ていたら、幼い頃からの関係＝地縁がもたらすやり切れないこの人間関係に、もっとずしんと堪えたものがあった事だろう。そうきたか、そうくるよね、それはよくわかる、理屈じゃない、とか。エリスとネックボーンの友情や、マッドとジュニパーの間にある情や、エリスの家の向こう岸に住むトム・ブランケンシップ（サム・シェパード）の立ち位置に。トム・ブランケンシップなんかマッドとは旧知、元ＣＩＡとの事でラストの銃撃戦では最高にカッコいい役回りなのだが、ああいう地縁はなかなかないけどねぇ。

結局、住まいのボートハウス（とそれに伴う暮らし方）を巡って不仲だったエリスの両親は離婚し、エリスはボートハウスを去る事になるし、マッドは銃撃戦をかいくぐって一命を取り留めるものの、ジュニパーへの想いは果たせぬままだし、エリス達の元を行方も告げずに離れる事になるし、と、苦い思いが含まれたラストなのに、ハッピーエンドに見えてしまう、そのマジックこそがこの作品の良さであり、しかしそこが私がのめり込めなかった原因でもあると思う。実は本当には誰も浄化されなかったのに、爽やかな余韻を持たせている部分が。いや、本当にそここそがこの作品の良さなのだけれど、ハッピーエンドである必要はなかったんじゃないの？と思う私が、「汚れちまった」という事か。


(2014年洋画)